60 million de consommateurs ha portato in laboratorio 12 confezioni di crocchette per gatti. Tra i grandi marchi analizzati in troppi casi sono state annotate carenze anche gravi, ma ci sono anche prodotti considerati buoni o molto buoni
Il mercato del cibo per animali domestici continua a crescere e, con esso, la consapevolezza dei proprietari riguardo l’importanza di nutrire correttamente i propri compagni. Il cibo per gatti, in particolare, ha visto un aumento di interesse, con un numero sempre maggiore di proprietari che scelgono le crocchette come alimento principale per i propri felini. Ma quanto sono realmente bilanciate queste crocchette per rispondere ai bisogni specifici dei gatti?
Il test di qualità di 60 Millions de consommateurs
La rivista 60 Millions de consommateurs ha recentemente condotto uno studio approfondito su 12 tipologie di crocchette per gatti adulti, sterilizzati e in buona salute (dai 1 ai 10 anni), rappresentativi della maggior parte dei gatti domestici.
L’obiettivo? Valutare se queste crocchette rispondono realmente alle esigenze nutrizionali degli animali e se possono garantire un’alimentazione completa e bilanciata. Lo studio ha esaminato il contenuto in nutrienti, con particolare attenzione alle raccomandazioni della Fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers (Fediaf), punto di riferimento in Europa per la nutrizione animale.
L’importanza della qualità delle proteine
Il gatto è un animale carnivoro e, come tale, ha bisogno di proteine di alta qualità per soddisfare le sue necessità fisiologiche. Tuttavia, non basta che un alimento sia semplicemente “ricco di proteine”: ciò che conta è la qualità e la composizione in amminoacidi essenziali, quelli che il gatto non può produrre autonomamente e deve quindi assumere attraverso il cibo. Tra i 20 amminoacidi, dieci sono considerati essenziali per i gatti, oltre a una molecola fondamentale, la taurina. Carenze in amminoacidi chiave come arginina e metionina possono avere conseguenze serie, come perdita di peso, problemi al fegato e disturbi al sistema nervoso. La taurina, in particolare, è cruciale per la salute cardiaca e oculare, e una carenza può causare anche gravi patologie.
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Dalle analisi è emerso che solo cinque prodotti raggiungono un ottimo profilo amminoacidico, mentre altri quattro sono risultati appena sufficienti, evidenziando l’importanza di scegliere un cibo che non solo riporti un buon contenuto di proteine, ma che sia anche equilibrato negli amminoacidi.
I grassi essenziali: attenzione agli omega-3 e omega-6
I gatti, come molti altri animali, hanno bisogno di alcuni acidi grassi essenziali che devono necessariamente essere forniti dall’alimentazione. Tra questi, gli omega-6 e gli omega-3 giocano un ruolo fondamentale per la loro funzione antinfiammatoria e per il supporto alle funzioni cerebrali, immunitarie e renali. Alcuni prodotti analizzati presentano un buon livello di omega-3, e Hill’s è risultato il migliore in questo aspetto, seguito da Royal Canin.
Il potassio, spesso carente
Il potassio è un altro elemento fondamentale per il benessere dei gatti, in quanto supporta diversi processi cellulari, tra cui la conduzione nervosa e la contrazione muscolare. Tuttavia, dai risultati emerge che non tutti i prodotti coprono adeguatamente il fabbisogno di potassio. Solo Royal Canin si è dimostrato adeguato in questo senso, mentre marchi come Whiskas, Perfect Fit e Carrefour hanno mostrato livelli insufficienti di potassio, risultando così in fondo alla classifica per quanto riguarda la qualità nutrizionale.
La digeribilità dell’amido e il ruolo delle calorie
Un altro aspetto esaminato è la digeribilità dell’amido presente nelle crocchette, elemento fondamentale per la loro produzione tramite cottura-estrusione. L’amido deve essere correttamente gelatinizzato per essere digeribile dai gatti. Alcuni prodotti, come Carrefour Expert e Nestor Bio, hanno un livello di gelatinizzazione inferiore all’80%, il che potrebbe causare problemi digestivi, pur rimanendo accettabili in termini di qualità generale.
Inoltre, la densità energetica di ciascun prodotto è stata calcolata per comprendere quante calorie vengono fornite per grammo di cibo e quanto cibo sia necessario per soddisfare le esigenze energetiche di un gatto adulto. Alcuni prodotti, come Franklin, Edgard & Cooper e Nestor Bio, richiedono porzioni più piccole, ma ciò potrebbe non saziare adeguatamente l’animale. Questo può portare il gatto a richiedere più cibo, aumentando il rischio di sovralimentazione e di problemi di peso.
Le migliori scelte: Royal Canin e Ultima
Alla fine del test, 60 Millions de consommateurs ha attribuito le sue preferenze a due prodotti che hanno eccelso sia in termini di qualità nutrizionale che di rapporto qualità/prezzo. Royal Canin Regular Sterilised 37 ha ottenuto il punteggio più alto e l’unico molto buono grazie alla sua completezza nutrizionale, mentre Ultima Sterilisé Adulte si è piazzato terzo con un buono, offrendo un eccellente rapporto qualità/prezzo con un costo di circa 4 €/kg rispetto ai 9 €/kg dei prodotti migliori. In mezzo, con un più che lusinghiero secondo posto e primo tra i buoni, l’Hills Science Plan per gatti sterilizzati adulti.
