La carne a base vegetale può vantare meno calorie, grassi saturi e più fibre, ma secondo un nuovo studio spesso presenta livelli eccessivi di sale. Secondo la ricerca, pubblicata sulla rivista Nutrients, il contenuto di sodio nella carne di origine vegetale è significativamente più elevato rispetto agli equivalenti di carne, con più di tre prodotti a base di carne su quattro che superano gli obiettivi di sale stabiliti per una dieta equilibrata.
Lo studio
Come riporta FoodNavigator, i ricercatori del gruppo hanno analizzato 207 prodotti a base di carne a base vegetale contro 226 prodotti a base di carne. I prodotti sono stati classificati in sei gruppi principali: salsicce, hamburger, alternative di pollame semplice, alternative di pollame impanato, carne macinata e polpette. È stato scoperto che la carne di origine vegetale ha un numero significativamente inferiore di calorie, grassi totali e saturi e più fibre rispetto agli equivalenti di carne. Tuttavia, il loro contenuto di sale era significativamente superiore a quello della carne in cinque categorie di prodotti su sei.
Contenuto di sale “inutilmente alto”
Il contenuto di sale dei prodotti a base di carne a base vegetale è risultato essere “inutilmente alto”, afferma la ricerca, con oltre il 75% dei prodotti intervistati che non soddisfano gli obiettivi di riduzione del sale del governo britannico. Solo due prodotti a base vegetale. tra quelli testati, sarebbero considerati a basso contenuto di sale con un’etichetta verde sulla parte anteriore della confezione (cioè <0,3 g/100 g), rispetto a 45 prodotti a base di carne. Secondo i ricercatori, gli alimenti a base vegetale hanno spesso un “alone di salute” percepito (cioè, un prodotto viene automaticamente considerato sano semplicemente perché è vegetariano o vegano). Tuttavia, scrive FoodNavigator, questa ricerca evidenzia che questi alimenti possono ancora essere ricchi di sale. Nel complesso, più di tre prodotti a base vegetale su quattro intervistati non sono riusciti a raggiungere i rispettivi obiettivi di riduzione del sale. La ricerca ha anche affermato di evidenziare quanto siano inutilmente ricchi di sale alcuni prodotti, con prodotti simili che forniscono diversi livelli di contenuto di sale. I ricercatori hanno affermato che ciò dimostra chiaramente che il contenuto di sale di questi prodotti può essere facilmente ridotto.
Action on salt chiede una nuova politica
L’Ong salutista Action on Salt chiede ora al governo di ripristinare una politica coerente di riduzione del sale imponendo gli obiettivi relativi al sale in modo che tutti i produttori di alimenti debbano rispettarli e garantire condizioni di parità. Roberta Alessandrini, ricercatrice in Public Health Nutrition, Queen Mary University of London e autrice principale dello studio, ha dichiarato: “La carne vegetale è un’alternativa più salutare alla carne in quanto ha meno calorie e meno grassi saturi. Tuttavia, i nostri dati mostrano che i livelli di sale in questi prodotti sono inutilmente alti. I produttori hanno un ruolo fondamentale da svolgere nel fornire ai consumatori prodotti che non solo sono migliori per il pianeta e gli animali, ma sono sani al 100% e poveri di sale”.
Le conseguenze di una dieta con troppo sale
Sonia Pombo, Campaign Manager for Action on Salt e co-autrice dello studio, ha aggiunto: “Questi dati mostrano la grande variazione nel contenuto di sale di questi prodotti, con alcune aziende alimentari che producono alimenti con fino a sei volte più sale rispetto ai loro concorrenti. Non c’è da meravigliarsi se stiamo tutti mangiando troppo sale quando le aziende alimentari lo usano in modo eccessivo. Ridurre il sale è chiaramente possibile; è ora che queste aziende agiscano in modo più responsabile per il bene della nostra salute”. Secondo Action on Salt, il sale è il principale fattore che fa aumentare la nostra pressione sanguigna, con un aumento della pressione sanguigna responsabile del 60% di tutti gli ictus e del 50% di tutte le malattie cardiache, i più grandi assassini nel Regno Unito. Il gruppo ha affermato che più di 2 milioni di persone all’anno muoiono per aver mangiato troppo sale.
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