Negli Usa la fluorizzazione dell’acqua potabile divide e con la nomina di Robert F. Kennedy Jr. a segretario della Salute potrebbero cambiare le linee guida federali. Ma perché si aggiunge fluoro nell’acqua? E in quali altri paesi si fa?
Negli Stati Uniti, l’opposizione alla pratica di aggiungere fluoro alle forniture di acqua potabile è in crescita, poiché emergono sempre più evidenze che collegano l’esposizione al fluoro a potenziali effetti dannosi sul cervello dei bambini. Ora, il futuro di questa pratica potrebbe essere in discussione, con la conferma, avvenuta giovedì, di Robert F. Kennedy Jr. come Segretario della Salute e dei Servizi Umani (HHS) nell’amministrazione del Presidente Trump.
Kennedy, avvocato specializzato in salute ambientale molto noto per le sue posizioni complottiste e Novax, da anni chiede la fine della fluorizzazione dell’acqua potabile pubblica. Sebbene sia l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) a supervisionare i livelli di fluoro nelle forniture idriche, l’HHS svolge un ruolo nella definizione delle politiche pubblicando raccomandazioni sulla fluorizzazione che molti Stati seguono.
Attualmente, una task force dell’HHS raccomanda la fluorizzazione basandosi su “forti evidenze dell’efficacia nella riduzione della carie dentale”.
Ma questo potrebbe cambiare. Nel suo nuovo ruolo, ci si aspetta che Kennedy promuova linee guida contrarie alla fluorizzazione.
Da quando Kennedy ha annunciato su X, il 2 novembre 2024, che Donald Trump avrebbe posto fine alla fluorizzazione se eletto, si è aperto un ampio dibattito sulla questione, ha affermato Chris Neurath, direttore della ricerca scientifica del gruppo anti-fluorizzazione Fluoride Action Network.
Questo, combinato con un recente caso giudiziario di alto profilo che ha ordinato all’EPA di rivalutare la sicurezza della fluorizzazione, e le crescenti evidenze dei danni, hanno causato un “effetto valanga” di attenzione, secondo Neurath.
“Questa elevazione della questione nel mainstream è davvero unica negli ultimi 80 anni”, ha detto Neurath. Sebbene le evidenze dei danni continuino a crescere, ha affermato, “i fatti non sono realmente cambiati, ma la consapevolezza di essi sì”.
La pratica della fluorizzazione dell’acqua potabile nel mondo
La fluorizzazione dell’acqua è una pratica che consiste nell’aggiungere ioni fluoro all’acqua potabile per mantenere una concentrazione tale da diminuire l’incidenza di malattie dentarie, come la carie, nella popolazione. Questa pratica è utilizzata in diversi paesi del mondo ed è molto diffusa in Nord America e Australia. Si stima, in particolare, che il 66% delle forniture idriche statunitensi contenga acqua fluorurata.
Oltre agli Stati Uniti, altri paesi aggiungono fluoro all’acqua potabile. Ad esempio, in Canada e Australia, la fluorizzazione dell’acqua è una pratica comune, con benefici evidenti nella riduzione della carie dentale. Secondo uno studio canadese del 2021, nella città di Calgary, che ha interrotto la fluorizzazione, in soli sette anni si è registrato un aumento significativo delle carie infantili rispetto alla città di Edmonton, dove l’acqua è fluorurata.
In Europa, la fluorizzazione dell’acqua è meno comune. Paesi come l’Inghilterra, l’Irlanda e Singapore hanno programmi di fluorizzazione dell’acqua obbligatori o altamente diffusi. Negli Stati Uniti, circa il 62% della popolazione beneficia di acqua fluorurata, mentre in paesi come l’Inghilterra, l’Irlanda e Singapore, la fluorizzazione è obbligatoria o altamente diffusa.
Tuttavia, la pratica non è priva di controversie. Alcuni paesi europei, come la Germania, la Svezia e i Paesi Bassi, hanno interrotto la fluorizzazione dell’acqua potabile, optando per alternative come l’uso di sale o latte fluorurato, o programmi di educazione all’igiene orale. In Italia, non esistono normative riguardanti la fluorizzazione artificiale delle acque, e la pratica non viene adottata a livello di acquedotti, anche perché nelle acque italiane il fluoro è già presente naturalmente.
La fluorizzazione dell’acqua rimane un tema dibattuto a livello globale, con posizioni diverse basate su valutazioni dei benefici per la salute dentale e delle possibili implicazioni per la salute generale.
