Meglio accompagnati, anche se male, che soli. È questa la conclusione di uno studio osservazionale pubblicato sul British Medical Journal che ha costatato come chi ha una relazione (non necessariamente felice) è meno soggetto al diabete di tipo 2.
Vivere da soli, soprattutto per le persone sopra i 50 anni fa aumentare il rischio di diabete di tipo 2. Può sembrare stravagante ma è la conclusione a cui è giunto uno studio osservazionale pubblicato sulla rivista sul diabete del British Medical Journal. Chi invece convive con un partner ha livelli di zucchero nel sangue più bassi. E questo a prescindere dal fatto che la relazione sia armoniosa o logorata dal tempo.
L’autrice principale, Katherine Ford, ex Università del Lussemburgo e ora alla Carleton University di Ottawa, ha dichiarato alle pagine del Guardian: “Un maggiore sostegno per gli anziani che stanno vivendo la perdita di una relazione coniugale/convivente a causa di divorzio o lutto, così come lo smantellamento di stereotipi negativi intorno alle relazioni romantiche in età avanzata, possono essere punti di partenza per affrontare i rischi per la salute, più specificamente il deterioramento della regolazione glicemica, associato alle transizioni coniugali negli anziani”.
Lo studio si basa su lavori precedenti che hanno identificato benefici per la salute derivanti dal matrimonio e dalla convivenza, in particolare per gli anziani, insieme a studi che hanno concluso che il rischio di diabete di tipo 2 è associato all’isolamento sociale, alla solitudine e alle dimensioni della rete sociale.
Il team del Lussemburgo e del Canada ha cercato di capire se esistesse un’associazione tra stato civile e qualità coniugale con livelli glicemici medi negli anziani, utilizzando i dati dei biomarcatori dell’English Longitudinal Study of Aging (ELSA). Questo è un campione di adulti che vivono in Inghilterra di età pari o superiore a 50 anni e dei loro partner, e i ricercatori hanno utilizzato i dati di 3.335 adulti di età compresa tra 50 e 89 anni senza diabete precedentemente diagnosticato tra il 2004 e il 2013.
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I partecipanti hanno fornito campioni di sangue per misurare i loro livelli glicemici medi o di glucosio nel sangue e gli è stato chiesto se avevano un marito, una moglie o un partner con cui vivevano, insieme a domande per misurare se la relazione era solidale o tesa.
Sono state raccolte anche informazioni su diversi fattori come dettagli su età, reddito, occupazione, fumo, essere fisicamente attivi, depressione, indice di massa corporea e avere altri tipi di relazioni sociali nella loro rete sociale (bambino, altra famiglia, amico).
Lo studio ha anche testato le probabilità di prediabete, che erano inferiori tra coloro che erano sposati o conviventi.
L’analisi dei dati nel tempo ha mostrato che le persone le cui relazioni sono cambiate, ad esempio a causa del divorzio, hanno anche sperimentato cambiamenti significativi nei livelli di zucchero nel sangue e probabilità di pre-diabete.
Sorprendentemente, la qualità della relazione non ha fatto una differenza significativa per i livelli medi di glucosio nel sangue, suggerendo che la qualità della relazione era meno importante del semplice avere una relazione.
