Una nuova ricerca mostra che il 60% di tutte le specie di caffè selvatico sono minacciate di estinzione a causa di cambiamenti climatici, deforestazione e patogeni fungini e parassiti. A riportarlo è FoodNavigator. Inoltre, il caffè arabico selvatico – all’origine del caffè più famoso al mondo – è ora classificato come una specie in via di estinzione. Gli scienziati del Royal Botanic Gardens di Kew, in Inghilterra, hanno realizzato una lista rossa di valutazione delle specie minacciate per l’Unione internazionale per la conservazione della natura (ICUC) per tutte le 124 specie di caffè. Le scoperte dipingono “un quadro preoccupante per il futuro a lungo termine della produzione globale di caffè”, ma gli scienziati dicono che oggi gli interventi potrebbero fare una grande differenza per il futuro del settore.
Minaccia per la resilienza
Il mercato del caffè si basa su due sole specie: arabica (60%) e robusta (40%). Ma con le crescenti minacce alla coltivazione del caffè, è probabile che gli agricoltori dovranno rivolgersi ad altre specie per lo sviluppo delle colture. Ma con il 60% di tutte le specie di caffè selvatico minacciate, il potenziale di tali specie potrebbe essere di breve durata. Il Dr Aaron Davis, responsabile della Coffee Research di Kew, ha dichiarato: “Tra le specie di caffè minacciate di estinzione vi sono quelle che possono essere utilizzate per coltivate e sviluppare i caffè del futuro, compresi quelli resistenti alle malattie e in grado di resistere al peggioramento climatico condizioni “.
Arabica selvatica in pericolo
Una delle specie di caffè minacciate è l’Arabica selvatico: le cui varietà sono limitate alle umide foreste dell’Etiopia e ad una piccola area del vicino Sud Sudan. Hanno un notevole valore come principale magazzino di risorse genetiche per la varietà Arabica utilizzato oggi nelle operazioni commerciali, fornendo risorse fondamentali per l’Etiopia e il settore globale del caffè. “In Etiopia, queste risorse genetiche continuano a fornire un’importante fonte di nuovi materiali di semina per l’agricoltura del caffè, attraverso semi e piantine, comprese varianti resistenti alle malattie, e la variazione intrinseca (genetica) associata ai vari profili aromatici trovati attraverso paesaggio di caffè “, scrivono i ricercatori. “Storicamente, e in tempi recenti, il caffè Arabica selvatico ha fornito germoplasma per lo sviluppo del settore del caffè Arabica al di fuori dell’Etiopia. La protezione delle varietà selvatiche di caffè Arabica è quindi considerata una parte fondamentale della strategia di sostenibilità a lungo termine per la produzione di caffè etiopico e il settore globale del caffè “. Nonostante l’importanza di queste varietà selvatiche di Arabica, ci sono “serie minacce” alla sopravvivenza e all’integrità genetica di questa specie, tra le più gravi la deforestazione, i cambiamenti climatici e l’erosione genetica.
