Pfas, gli esperti dello Iarc alzano i livelli di cancerogenicità di Pfoa e Pfos

Un gruppo di lavoro di 30 scienziati provenienti da 11 paesi si è riunito presso l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) per valutare la pericolosità di alcuni Pfas e ha alzato i livelli precedenti di pericolosità e cancerogenicità di Pfoa e Pfos

Un gruppo di lavoro di 30 scienziati provenienti da 11 paesi si è riunito presso l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (Iarc) per valutare la pericolosità di alcuni Pfas e ha alzato i livelli precedenti di pericolosità e cancerogenicità di Pfoa e Pfos. A Lione, in Francia, si sono incontrati per finalizzare la valutazione della cancerogenicità di due agenti: acido perfluoroottanoico (Pfoa) e acido perfluoroottansolfonico. (Pfos), compresi i loro corrispondenti isomeri e sali. A riportare le conclusioni è Lancet Oncology.

Il Pfoa è cancerogeno per l’essere umano

Dalla precendente classificazione “possibilmente cancerogeno per l’uomo”, il Pfoa è stato classificato come “cancerogeno per l’uomo” (Gruppo 1) sulla base di prove “sufficienti” di cancro negli animali da esperimento e di prove meccanicistiche “forti” negli esseri umani esposti. L’evidenza di cancro negli animali da esperimento era “sufficiente” perché in uno studio di Buona Pratica di Laboratorio (GLP) è stata osservata una maggiore incidenza di una combinazione appropriata di neoplasie benigne e maligne in entrambi i sessi di una singola specie. L’evidenza meccanicistica era “forte” negli esseri umani esposti perché si è scoperto che il Pfoa induce alterazioni epigenetiche ed è immunosoppressore. Inoltre, c’erano prove “limitate” di cancro negli esseri umani per quanto riguarda il carcinoma a cellule renali e il cancro ai testicoli.

Il Pfos possibilmente cancerogeno per l’essere umano

Il Pfos è stato classificato come “possibilmente cancerogeno per l’uomo” (Gruppo 2B) sulla base di prove meccanicistiche “forti”. L’evidenza per il cancro negli animali da esperimento era “limitata” per il Pfos, e l’evidenza per quanto riguarda il cancro negli esseri umani era “inadeguata”.

Sostanze molto usate

PFOA e PFOS sono sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (Pfas) che hanno avuto un uso diffuso in applicazioni industriali e prodotti di consumo a causa della loro idrofobicità e lipofobicità, proprietà tensioattive e stabilità chimica. Il Pfoa è stato ampiamente utilizzato nella produzione di fluoropolimeri. Le applicazioni per fluoropolimeri e Pfoa includono rivestimenti superficiali per la resistenza alle macchie, all’olio e all’acqua su prodotti per la casa, tappeti, tessuti e imballaggi alimentari; prodotti per la cura personale; foche; rivestimenti per cavi e fili; e materiali da costruzione. Il Pfos ha alcune applicazioni sovrapposte al Pfoa, come nelle cere, nei tappeti e negli imballaggi alimentari, ed è stato utilizzato anche per realizzare dispositivi di imaging, semiconduttori, coloranti e inchiostri, nonché nei processi di fotolitografia e galvanica. Il Pfos è stato ampiamente utilizzato nelle schiume antincendio di classe B note come schiume filmogene acquose. “Pfoa e Pfos sono estremamente resistenti al degrado e si trovano a livello globale, ma i livelli ambientali variano notevolmente nelle varie regioni a causa delle diverse fonti di inquinamento” scrive Lancet Oncology.