È un’opzione sempre più comune e il forno autopulente non è più così raro nelle nostre cucine. Ma come funziona questo meccanismo? È davvero pratico o fa correre il rischio di danni all’elettrodomestico? Ecco cosa ne dice chi ne ha testati migliaia
Un forno che si rispetti deve avere il meccanismo di autopulizia per rendere più facile la vita in cucina. Non dover imbracciare detergenti aggressivi e spugnette per levare le tracce di unto al suo interno è, senza dubbio, una grande comodità e non a caso molti consumatori scelgono i modelli dotati di pirolisi. In sostanza si riscaldano a temperature superiori a 400° C per bruciare fuoriuscite e macchie di cottura, lasciando solo un sottile strato di cenere bianca che può essere facilmente rimosso con una spugna.
Ma quanto è sicuro questo meccanismo? Il web è pieno di storie dell’orrore di persone che giurano che eseguendo il ciclo di autopulizia sul proprio forno si è bruciato un fusibile o si è rotto un elemento riscaldante. E la domanda è conseguente: il ciclo di autopulizia di un forno crea più problemi di quanti ne risolva?
Per scoprirlo prendiamo l’esperienza di Consumer Reports, mensile nordamericano tra i più noti nel mondo consumerista. Nelle valutazioni di affidabilità e soddisfazione della gamma 2023 della rivista, che utilizza dati su oltre 50.000 modelli dei suoi abbonati, le impostazioni di autopulizia sono di gran lunga la caratteristica più comune, battendo cose come le impostazioni di convezione e gli indicatori di preriscaldamento. “In effetti, quasi 9 intervalli su 10 nei nostri dati di valutazione dispongono di questa funzionalità” dicono da Consumer Reports.
Tara Casaregola, l’esperta statunitense dell’associazione, è probabilmente la persona che ha eseguito più cicli di autopulizia di chiunque altro, avendo testato migliaia di cucine e forni a parete con questa funzione nel corso degli anni. Ecco cosa consiglia a chi si avvicina a un modello con questa opzione. “Nonostante le esperienze descritte sul web, i disastri autopulenti sono l’eccezione, non la regola“. Casaregola ha riscontrato poche prove che l’esecuzione del ciclo di autopulizia possa danneggiare il forno. “Ricordo alcuni malfunzionamenti durante l’autopulizia nel corso degli anni, ma non è una cosa comune”, dice. I dati delle indagini di Consumer Reports confermano che tali problemi emergono solo nell’1% delle gamme autopulenti. I problemi di accensione, non correlati all’autopulizia, sono molto più probabili e si verificano nell’8% delle gamme a gas e di tipo professionale. Lo stesso vale per le scheggiature e i graffi del piano cottura, che si verificano con una frequenza circa otto volte superiore a quella dei cicli di autopulizia interrotti.
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Chris Zeisler, supervisore del servizio tecnico presso Repair Clinic, osserva che è possibile che alcune parti si rompano o non funzionino correttamente durante un ciclo di autopulizia, inclusi i dispositivi di chiusura delle porte, i componenti elettrici, gli elementi per cuocere al forno o alla griglia o gli elementi riscaldanti nei fornelli a gas, insieme alle guarnizioni.
Per testare i forni autopulenti Consumer Reports prepara una miscela di alcuni degli alimenti che potrebbero sporcare la cavità del forno, tra cui tapioca, formaggio, passata di pomodoro, strutto e ripieno di torta di ciliegie. I tecnici spalmano questa miscela sulla cavità del forno, sulle pareti e sulla porta e la cuociono per renderla più difficile da rimuovere. Quindi viene eseguito il ciclo di autopulizia e si valuta la qualità della pulizia, in gran parte in base alla quantità di pulizia necessaria in seguito. In generale, questi cicli fanno un ottimo lavoro. “Quando il ciclo funziona bene, è davvero incredibile la pulizia della cavità”, afferma Casaregola.
Le stesse temperature elevate che aiutano a pulire il forno possono produrre fumo ed esalazioni. “Quando esegui il ciclo, accendi una cappa da cucina se ne hai una e prova ad aprire alcune finestre”, dice Casaregola. Se disponi di un purificatore d’aria, anche utilizzarlo contemporaneamente può essere d’aiuto.
La porta del forno si bloccherà per l’intero ciclo, che durerà dalle 3 alle 5 ore circa, a seconda del modello.
Vedrai alcuni modelli c’è un’impostazione chiamata “AquaLift”, un ciclo di pulizia a vapore leggero comune nei marchi di proprietà di Whirlpool (inclusi Whirlpool, KitchenAid, Maytag e Amana). Nei test Usa, questi cicli non corrispondono ai cicli di autopulizia ad alto calore. In genere possono funzionare per sciogliere schizzi o detriti molto leggeri sul fondo del forno, ma non hanno la stessa efficacia.
Autopulente non significa completamente automatizzato, spiegano dal giornale dei consumatori nordamericani. “Per cominciare, dovrai rimuovere le griglie e pulirle a mano. L’esecuzione del ciclo di autopulizia potrebbe farli scolorire e rimuovere la parte antiaderente. Una volta terminato il ciclo, aspettati di prendere una spugna e con un po’ di acqua saponata dovresti riuscire a rimuovere facilmente la cenere residua”.
