Usa, Monsanto condannata per avvelenamento da Pcb in una scuola

Un giudice dello stato di Washington ha confermato, ma ridotto di circa la metà, un verdetto di quasi 860 milioni di dollari per avvelenamento da Pcb contro la Monsanto. la società ha cercato di evitare altre perdite cercando di interrompere un imminente processo contro 14 querelanti in un altro avvelenamento derivante dalla stessa scuola dell’Evergreen State .

Un verdetto di avvelenamento da PCB contro la Monsanto (oggi di proprietà della Bayer) è stato ridotto a 438 milioni di dollari da un giudice dello stato di Washington che supervisiona le affermazioni secondo cui i policlorobifenili emessi da lampade e altri materiali da costruzione presso lo Sky Valley Education Center hanno ammalato Angela Michelle Bard, le sue due figlie e altre quattro donne. Secondo Law360.com, che riporta la notizia, in un’ordinanza scritta, il giudice della Corte superiore della contea di King Jim Rogers ha individuato come responsabile Pharmacia LLC, una società spin-off che la Monsanto ha accettato di difendere in un contenzioso derivante dalla sua produzione di PCB dagli anni ’30 al 1977.

La sentenza

I giurati hanno stabilito, al termine di un processo durato quasi due mesi, che la spin-off della Monsanto era responsabile della vendita di Pcb non sicuri senza fornire adeguati avvertimenti agli acquirenti commerciali e industriali che per decenni hanno utilizzato il prodotto in lampade e altri beni di consumo, assegnando ai querelanti 784 milioni di dollari di danni punitivi oltre a 73 milioni di dollari di danni compensativi. “Il verdetto ha segnato un’altra perdita per il colosso della chimica nella serie di cause intentate da ex studenti, dai loro genitori e da membri del personale scolastico della Sky Valley, un centro educativo domiciliare a circa 35 miglia a nord-est di Seattle che in precedenza era la Monroe Middle School” spiega Law360.

Le proteste di Monsanto

Dopo la presentazione della sentenza iniziale il 5 gennaio, Pharmacia ha sostenuto in una mozione del 12 gennaio che la decisione della giuria di assegnare una “scioccante” somma di 112 milioni di dollari in danni punitivi a ciascuno dei sette querelanti nel caso Bard era “arbitraria ed eccessiva”. La società ha sostenuto che le sanzioni superano i limiti costituzionali, chiedendo alla corte di ridurre il risarcimento del danno punitivo di ciascun attore. Pharmacia ha anche cercato di ridurre ulteriormente a zero i premi punitivi, secondo la legge dello stato di origine della Monsanto nel Missouri, perché deve già affrontare più di 647 milioni di dollari in sentenze per danni punitivi per i querelanti della Sky Valley in processi precedenti. La Monsanto e le sue affiliate hanno presentato ricorso contro le perdite nei casi Sky Valley, nove dei quali sono stati processati.

“Non ha fornito gli stessi avvertimenti forniti ai suoi lavoratori”

Le famiglie che hanno portato avanti il caso Bard si sono opposte alla mozione della Monsanto, affermando di aver presentato prove al processo della condotta “riprovevole” della Monsanto, inclusa la sua “incapacità di fornire agli esterni gli stessi avvertimenti che ha fornito ai suoi dipendenti e la deliberata ignoranza riguardo alla portata dei pericoli posti dai suoi Pcb”. a coloro che potrebbero esserne esposti”. I querelanti hanno anche aggiunto che la Monsanto “ha irragionevolmente continuato la produzione e la vendita sfrenata di Pcb dopo aver acquisito l’effettiva conoscenza della natura pericolosa del suo prodotto”. Nell’ordinanza emessa martedì, il giudice Rogers si è fermato prima di annullare del tutto il lodo punitivo nel caso Bard, ma ha deciso di ridurre le conclusioni della giuria sui danni punitivi.

Il tentativo di fermare gli altri processi

Un portavoce della Monsanto ha detto martedì che la società è soddisfatta della decisione del giudice Rogers di ridurre il verdetto nel caso Bard, ma ritiene comunque che l’importo dei danni sia eccessivo, dato che i test “dimostrano che i querelanti non sono stati esposti a livelli pericolosi di Pcb”. Henry G. Jones, in rappresentanza dei querelanti della Sky Valley, ha detto a Law360 che la mozione della Monsanto per processi separati nel caso Burke fa parte della sua strategia in corso per bloccare i casi collegati alla scuola. “L’unica vera difesa della Monsanto in questi casi è cercare di creare confusione e ritardi”, ha detto Jones in una e-mail. “Questo è un altro sforzo per portare avanti quella strategia.”