Una società di sicurezza privata, organizzata e gestita attraverso la formazione di funzionari dei servizi segreti ha spiato Greenpeace ed altre organizzazioni ambientaliste dalla fine del 1990 almeno fino al 2000. A dirlo è il magazine statunitense di inchieste Mother Jones, secondo cui l’attività illecita sarebbe stata svolta rubando i documenti da bidoni della spazzatura, cercando di inserire agenti infiltrati all’interno dei gruppi, tramite raccolta di tabulati telefonici di attivisti , e spionaggio di incontri riservati. Il magazine ha ricevuto documenti riservati ottenuti dalla compagnia, da parte di un suo ex investitore, tra cui la lista dei membri del personale, e appunti strategici delle organizzazioni ambientaliste, su richiesta di grandi aziende coinvolte in controversie ambientali e aziende di pubbliche relazioni.
Le lobby interessate
Oltre a concentrarsi sulle organizzazioni ambientaliste, la ditta, Beckett Brown International (che poi ha assunto il nome di S2i), ha fornito una serie di servizi a una serie di clienti. Come “raccolta di informazioni” per Allied Waste; controllo dei precedenti per il Gruppo di investimento Carlyle, “servizi di protezione” per la National Rifle Association (la potentissima lobby delle armi); “gestione delle crisi” per l’azienda vinicola Gallo e per Pirelli; ha fatto in modo che il gruppo Louis Dreyfus, la società di materie prime, non venisse spiato; è impegnata nella “raccolta di informazioni” per Wal-Mart; ha condotto una controllo dei precedenti di Gayle Gaston, alto dirigente presso la società di cosmetici (e madre della popolare attrice Robin Wright Penn), pagando un esperto per effettuare una valutazione psicologica della donna. Nei documenti BBI sono indicati tra i clienti anche i colossi Halliburton e Monsanto. La BBI, (sede a Easton, Maryland) ha lavorato in particolare con diverse società di pubbliche relazioni, come Ketchum, Nichols-Dezenhall Comunicazioni e Mongoven, Biscoe & Duchin, che all’epoca erano al servizio di clienti che si opponevano alle organizzazioni ambientaliste. Ketchum, per esempio, era a lavoro per la Dow Chemical e Kraft Foods; Nichols-Dezenhall, secondo i registri BBI, stava lavorando con Condea Vista, una società di produzione chimica che nel 1994 collegata alla fuoriuscita di fino a 47 milioni di chili di dicloroetilene, un sospetto cancerogeno, nel fiume Calcasieu in Louisiana.
Occhi sulla rete anti-Ogm
Oltre a Greenpeace, tra i bersagli dello spionaggio c’erano: Il Fondo ambientale nazionale, il Centro per la sicurezza alimentare, Environmental Media Services, l’Environmental Working Group, il gruppo di ricerca statunitense Public Interest Research, e il Centro per Salute, Ambiente e giustizia, un’organizzazione gestita da Lois Gibbs, famosa per aver denunciato i pericoli tossici di Canal Amore di New York. Secondo Mother Jones, la BBI ha impiegato un agente di polizia nel distretto di Columbia e un ex membro della polizia di Stato del Maryland per setacciare la spazzatura delle organizzazioni in questione. Nel 2000, la società -che aveva cambiato il suo nome in S2i – si è concentrata su un gruppo di organizzazioni di attivisti che si oppongono al cibo geneticamente modificato, riunite nella coalizione denominata GE Alert Food. Nell’autunno del 2000, con questi gruppi pronti ad un “assalto mediatico” a Taco Bell, S2i ha cominciato a lavorare sul caso.
